Mordicus, het verhaal van een raaf, een kind en een vader met een droom.

In de historische novelle Mordicus, Je vader zal maar beul zijn ontdekt de jonge Franzenhans in de 16de eeuw in Neurenberg gaandeweg dat zijn vader de stadsbeul is – en worstelt hij met zijn eigen identiteit.

Deze novelle van Edgard Eeckman voert de lezer mee naar het Duitsland van de 16de eeuw, waar de jonge Franzenhans opgroeit in de schaduw van zijn vaders gruwelijke maar noodzakelijke beroep: dat van stadsbeul. Terwijl hij leert wat eer, schaamte en plicht betekenen, probeert hij zijn eigen plaats in de wereld te vinden. Eeckman verweeft geschiedenis en verbeelding tot een indringend portret van een jongen die geconfronteerd wordt met de morele dilemma’s van zijn afkomst. Dat leidt tot spanning in de vader-zoon relatie.

Het is niet zomaar een verhaal want het is gebaseerd op feiten. Meer zelfs, in Neurenberg is het huis van de beul een toeristische attractie.

Geïnspireerd op historische feiten en plaatsen

Het verhaal is geïnspireerd op historische feiten en plaatsen; in Neurenberg is het “Henkerhaus” vandaag een toeristische attractie, als een stille getuige van een duister maar intrigerend verleden. De vaderfiguur in het boek is gebaseerd op de historische Franz Schmidt (1554-1634), de beroemde beul van Neurenberg, die tijdens zijn vijfenveertigjarige loopbaan meer dan 390 terechtstellingen uitvoerde en enkele honderden folterde. Schmidt stond bekend om zijn uitzonderlijke professionaliteit en nauwgezette verslaglegging: hij hield een dagboek bij waarin hij elk van zijn executies noteerde. Ondanks zijn lugubere beroep genoot hij in zijn tijd een zekere mate van respect en hij slaagde erin om op het einde van zijn leven eerherstel te krijgen waardoor zijn zoon Franzenhans niet meer verplicht was ook beul te worden. Zijn leven symboliseert de spanning tussen plicht, moraal en menselijkheid — een thema dat in Mordicus, Je vader zal maar beul zijn centraal staat.

Normaliteit binnen een ongewoon kader

Auteur Edgard Eeckman: “Toen ik mij verdiepte in het leven van Franz Schmidt werd ik bovenal gegrepen door de koppigheid van een man, die volledig onvrijwillig beul was, om zijn eigen pad te kerven in plaats van dat van zijn vader te volgen. Dat was in die tijd absoluut niet vanzelfsprekend. Zijn ambitie speelt op de achtergrond mee in ‘Mordicus’ maar ik vond het boeiender om het verhaal te vertellen vanuit een onbekende invalshoek, dat van de jongste zoon van Franz Schmidt. Niettegenstaande de bijzondere context viel mij in het gezin van Franz Schmidt de ‘normaliteit’ op van verwanten die samen zo goed en zo kwaad als het kan moeilijke leefomstandigheden trachten te overleven”.

Mordicus, Je vader zal maar beul zijn is een novelle over erfelijkheid, identiteit, schaamte en de zoektocht naar menselijkheid binnen een beroep dat door de samenleving wordt veracht. De tekst wordt ondersteund door fullcolour illustraties van Jan Beulen uit Hasselt, die in een heel eigen beeldtaal de sfeer van het verhaal versterkt. Het bevat twee nawoorden van historici, die de historische context verder toelichten: van Lena Prechsl, hoofd van het Beulshuis in Neurenberg, en van historicus Koen Van Gelder.

Mordicus verschijnt in het najaar ook in het Duits en het Engels.

“Met zijn vele lagen
is dit verhaal niet alleen erg spannend,
maar ook historisch diepgaand,
net zoals ik me de tijd van Franz Schmidt voorstel.
De auteur is er echt in geslaagd
om in niet al te veel pagina’s een indrukwekkend verhaal te vertellen
dat je bijblijft.”

Magdalena Prechsl, Hoofd Beulshuis Neurenberg & Historica

Kwaliteitsvolle uitgave & Bijzondere illustraties

– 70 pagina’s
– Formaat 21 op 26 cm
– Stijlvol uitgegeven met harde mat gelamineerde cover en back cover
– Genaaid gebonden
– Gekneept en kapitaalbandje, rechte rug
– 170 g gesatineerd papier
– Full-colour
– Illustraties van Jan Beulen in een heel eigen stijl, duidelijk niet AI, maar persoonlijk
– Bevat ook twee nawoorden van historici
– Verkoopprijs: 24,50 eur